Josef Hoffmann(约瑟夫·霍夫曼)生于1870年的Pirnitz，他早期在维也纳美术学院(Academy of Fine Arts in Vienna)研习建筑，受Carl von Hasenauer 和 Otto Wagner影响颇深，尤其是Wagner当时所倡导功能取向的反学院思潮以及符合工业时代的现代建筑运动， 对于Hoffmann的建筑作品影响更是显着。

1895年Hoffmann赢得罗马大奖，并在次年投入Wagner门下，与当时同是Wagner学生的Joseph M. Olrbrich(1867~1908)，画家Gustav Klimt(1862~1918)组成维也纳分离派(Secession)。1903年他创立了Wiener Werkstate，以William Morris的思想为基础，结合艺术及工艺，并用机械的方法生产。 虽然Hoffmann早期的作品被认为是新艺术(Art Nouveau)的范畴，但他稍后的作品却呈现出另外一种建筑语彙。简单的线条、格子般的矩形平面、清楚的机能、抽象的形体等等，都使他被推崇为当时最重要的现代建筑先驱之一。